植树节的由来
中国植树造林的历史，可以追溯到3000年前。植树造林、发展林业真正成为国家建设的战略任务，却是在新中国成立之后，而成为公民的一项法定义务则始于改革开放之初。
新中国成立以来，党和国家十分重视绿化建设。上世纪50年代中期，毛泽东就曾号召“绿化祖国”“实行大地园林化”。1956年，中国开始了第一个“12年绿化运动”。1979年2月23日，在第五届全国人大常委会第六次会议上，根据国务院提议，为动员全国各族人民植树造林，加快绿化祖国，决定每年3月12日为全国的植树节。
起源
我国古代在清明时节就有插柳植树的传统，但清明的习俗不止是植树一个，清明也还不是法定的植树节。近代法定的植树节则起源于美国。1872年美国内布拉斯加州决定自1885年起，每年4月22日为州植树节，以后美国各州以至世界各国根据其地理位置和气候条件确定各自的植树节。
“植树节”是一些国家以法律形式规定的以宣传森林效益，并动员群众参加造林为活动内容的节日。按时间长短可分为植树日、植树周或植树月，总称植树节。通过这种活动，激发人们爱林、造林的感情，提高人们对森林功用的认识，促进国土绿化，达到爱林护林和扩大森林资源、改善生态环境的目的。是为了动员全民植树而规定的节日。1979年2月23日，我国第五届全国人大常务委员会第六次会议决定，仍以3月12日为中国的植树节，以鼓励全国各族人民植树造林，绿化祖国，改善环境，造福子孙后代。
植树节是为了保护倡导人民种植树木，鼓励人民爱护树木，提醒人民重视树木。树木对于人类的生存，对于改善地球的生态环境，都是起着非常重要作用的。
植树造林可使水土得到保持，哪里植被覆盖率低，哪里每逢雨季就会有大量泥沙流入河里，把田地毁坏，把河床填高，把入海口淤塞，危害极大。要抑制水土流失，就必须植树造林，因为树木有像树冠那样庞大的根系，能像巨手一般牢牢抓住土壤。而被抓住的土壤的水分，又被树根不断地吸收蓄存。具统计，一亩树林比无林地区多蓄水20吨呢。
植树造林能防风固沙。风沙所到之处，田园会被埋葬，城市会变成废墟。要抵御风沙的袭击，必须造防护林，以减弱风的力量。风一旦遇上防护林，速度要减弱70% ~80%。如果相隔一定的距离，并行排列许多林带，再种上草，这样风能刮起的沙砾也就减少了。
植树造林可为人类净化空气。我们知道人每天吸入氧气，吸出二氧化碳，树正好相反，它的叶子在阳光照耀下不断进行光合作用，吸入二氧化碳，释放出氧气。据统计，一亩树林每天能吸收67公斤二氧化碳，释放出49公斤氧气，足可供65个成年人呼吸用。
植树造林能清除污染。树木能粘附空气中的尘埃而使空气清洁、新鲜。科学测试表明：一亩树林一个月可吸收有毒气体二氧化硫4公斤，一年可吸收尘埃20吨～60吨。一亩松柏林两昼夜能分泌2千克杀菌素，可杀死肺结核、伤寒、白喉、痢疾等病菌。
植树造林能降低噪声污染。道路两旁栽树可以降低噪音，多种多样的树型、花果和翠绿的枝叶可以美化环境，为人们学习、工作和生活提供理想化环境
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植树造林提供了许多有用的原料和用品。在吃的方面，有各种香甜鲜美的水果；有芳香四溢的茶叶；还有滋补身体的冬青树上的女贞子，鲜美可口、清肺平喘的银杏等珍贵药材。在用的方面，搞建筑，开采煤炭，交通运输，制造车辆、船舶、尺机，修建桥梁、码头，造纸等都需要木材。
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